Lincoln, Nebraska — La semana de descanso no ha traído calma, sino preguntas urgentes para el cuerpo técnico de los Huskers. En su rueda de prensa del lunes, el entrenador Matt Rhule puso sobre la mesa una cuestión que lleva rondando desde agosto y que ahora, en octubre, se vuelve crítica: ¿quién será el número 2 detrás de Emmett Johnson?
Johnson ha sido el caballo de batalla de Nebraska, acumulando 71 acarreos para 391 yardas y 208 snaps en apenas cuatro partidos. “No es justo pedirle que esté ahí tantas jugadas”, dijo Rhule. “Necesitamos a alguien que tome más repeticiones para tener cuerpos frescos en esa posición”.
Nelson, Mozee e Ives: ¿quién dará el paso al frente?
Rhule no escatimó nombres. Mekhi Nelson, Isaiah Mozee y Kwinten Ives están en la conversación. Nelson, con nueve acarreos para 30 yardas y un touchdown, mostró destellos contra Michigan. Mozee, aunque ha sido usado más como receptor, ha generado electricidad en campo abierto con 93 yardas en siete recepciones. Ives, por su parte, tuvo una actuación estelar ante Houston Christian con 121 yardas en 14 toques.
“No significa que no confíe en los otros chicos, pero necesitamos más producción desde ese segundo puesto”, insistió Rhule. “Tenemos cuatro partidos por delante. Díganme quién es el número 2”.
¿Faltó agresividad en el portal? Rhule responde con crudeza
La conversación también giró hacia el mercado de transferencias. ¿Debió Nebraska fichar otro corredor? Rhule fue claro: “Algunos equipos pagaron más dinero del que yo tenía. Esa es la realidad”. Y añadió con ironía: “Cuando me dicen ‘Coach, me preocupa la línea defensiva’, yo les digo: ‘¿Sabes cuánto cuesta un liniero defensivo hoy en día?’ Escribe un cheque y hablamos”.
El entrenador mencionó que algunos equipos tienen plantillas de 40 millones de dólares. “Vamos a tener que gastar mucho para mantener este roster unido. Tenemos un buen equipo”, afirmó.
CharMar Brown y Dante Dowdell: los que se fueron
Los Huskers recibieron en verano al corredor CharMar Brown, pero el nativo de Omaha eligió Miami, donde ya suma 206 yardas por tierra. Dante Dowdell, ex Husker, partió a Kentucky en diciembre y ha tenido un rendimiento irregular tras un debut prometedor.
La batalla por el puesto de respaldo está abierta
Rhule no quiere mirar atrás ni lamentarse por decisiones pasadas. “Eso sería menospreciar a nuestros propios chicos”, dijo. “Nelson puede ser titular en el fútbol universitario. Mozee va a ser dinámico. Ives es un corredor físico. Ahora necesitamos que uno de ellos dé el paso”.
Con cuatro partidos por delante, el tiempo de las pruebas ha terminado. Nebraska necesita respuestas. Y Emmett Johnson necesita respaldo.